Reaparición de "Cucarachas de Agua Gigantes" en distintas partes de Canelones - Noticias 24 Uruguay | Las Piedras, Canelones

Tras un año en que su presencia se volvió notable en la región, en las últimas semanas se ha reportado una nueva aparición de los peculiares insectos conocidos popularmente como "cucarachas" o "chinches de agua gigantes" (Belostomatidae) en diversas zonas del departamento de Canelones y la capital. La reaparición de estos artrópodos, aunque no representa un riesgo sanitario grave, sí requiere de la difusión de información precisa para evitar encuentros dolorosos.

A raíz de la circulación de imágenes en redes sociales y consultas ciudadanas, es oportuno repasar la información y las recomendaciones brindadas por expertos en fauna, como la organización Alternatus Uruguay, respecto a este insecto de apariencia imponente.

¿Quién es el Belostomatidae?

El Belostomatidae es un tipo de chinche de agua de gran tamaño, lo que le ha valido el apodo de "gigante". Si bien su apariencia puede ser intimidante, los expertos aseguran que son habitantes habituales de zonas acuáticas y costeras de Uruguay, con mayor actividad durante los meses de calor. Son depredadores acuáticos sumamente eficientes.

El Riesgo: Una Picadura Dolorosa

La principal preocupación que genera este insecto no es la transmisión de enfermedades, sino su capacidad de picar o morder si se siente amenazado o es manipulado.

• No son Transmisores: Alternatus Uruguay enfatiza que estos insectos "no son peligrosos ni nos transmiten enfermedades" conocidas, a diferencia de otros artrópodos.
• Efectos de la Picadura: Su picadura puede resultar dolorosa, causar hinchazón localizada y picazón. Si bien los efectos suelen ser de corta duración, el dolor inicial es significativo, lo que ha generado que en otras regiones se les conozca con el apodo de toe-biters (mordedores de dedos).

Ante la eventualidad de ser picado, la recomendación es contactar de inmediato al Centro de Información y Asesoramiento Toxicológico (CIAT), disponible a través del número 1722, para recibir orientación médica adecuada.

Un Aliado en el Control de Plagas Acuáticas

A pesar del temor que puedan generar, los Belostomatidae cumplen un rol vital en el ecosistema acuático, actuando como importantes depredadores que ayudan a mantener el equilibrio natural. Su dieta es muy variada y contribuye indirectamente a la salud pública:

• Control Biológico: Se alimentan de larvas de mosquitos, incluyendo las del Aedes aegypti, el vector transmisor de enfermedades como el dengue, zika y chikungunya.
• Amplio Espectro: Su menú incluye una vasta gama de fauna acuática como peces pequeños, anfibios, caracoles e invertebrados. Dependiendo de la etapa de desarrollo y el tamaño del chinche, pueden incluso depredar presas mayores como tortugas y serpientes pequeñas.

Advertencias sobre su Manejo y Control

Una de las características más importantes de este insecto es su resistencia a los métodos comunes de control de plagas. Los especialistas señalan que:

• Ineficacia de Químicos: Los insecticidas tradicionales no surten efecto en estos animales. Su estructura física y su hábitat acuático los hacen resistentes a los productos químicos caseros.
• Manejo Cauteloso: Dada la naturaleza de su picadura, se aconseja evitar el contacto directo o la manipulación de estos chinches si son encontrados, especialmente si están fuera del agua.

La presencia de los Belostomatidae en zonas como Canelones y Montevideo es un fenómeno natural de la temporada cálida. Es fundamental que la población esté informada para evitar pánico innecesario y, sobre todo, para saber cómo actuar en caso de un encuentro inesperado con estos depredadores acuáticos gigantes.