En medio de la pandemia por coronavirus que ha paralizado al mundo entero, otros temas también importantes quedan al margen. Uno de ellos está relacionado con los enormes incendios forestales en Ucrania que están consumiendo vegetación en la zona de exclusión de la planta nuclear de Chernobyl . Esta zona abarca el punto cero donde se generó la explosión que consumió uno de los reactores en 1986.
Como consecuencia, los niveles de radiación están aumentando en forma crítica en la zona, efecto que es derivado por el viento dominante, que al mismo tiempo expande el humo de los incendios. De acuerdo a lo reportado por LiveScience , el siniestro cubría unas 20 hectáreas cerca de la aldea abandonada de Vladimirovka . Por su parte la cadena de noticias CNN indicaba que el fuego era el responsable del aumento de la radiación en el área.
En una publicación de Facebook , Yegor Firsov, jefe del servicio de inspección ecológica de Ucrania, mostró un contador Geiger cerca del fuego con una lectura de 2.3 microsievert por hora, una medida de la radiación ambiental. Para tener marco de comparación, la lectura normal en el área es 0.14 microsievert por hora.
El fuego libera radiación de los árboles
Un estudio realizado en 1996 concluyó que los elementos clave que transportan radiación (cesio, yodo y cloro) pueden ser recogidos por plantas y animales en la región y terminar en cenizas cuando estos se queman. Este proceso parece comprobarse ahora en estos incendios. De momento esto está confinado a la zona donde se desarrolla el fuego.
En la propia ciudad de Chernobyl los niveles de radiación se mantienen normales . Los incendios en esa zona tampoco son poco frecuentes. Hay que tener en cuenta que el área abandonada alcanza los 2500 kilómetros cuadrados. En las últimas tres décadas los árboles y vegetación más baja han colonizado todo ese área.
El motivo de los incendios son los propios humanos que inician fuegos sin control en las inmediaciones cada temporada. Con condiciones de tiempo cálido y seco, las llamas se propagan fácilmente hacia la zona de exclusión. Las autoridades están buscando tomar medidas más enérgicas porque de producirse incendios de mayor tamaño podrían liberar grandes cantidades de radiación.
